Estávamos observando as linhas balançando de um lado para o outro no vento", diz Per Seglem. Juntamente com seus colegas na usina de energia de Røldal-Suldal (RSK), ele se viu no centro de um episódio dramático. O diretor da usina de energia, Arild Syvertsen, também estava na mesma situação.

Incapazes de resistir à força da tempestade, os pórticos tombaram. O resultado foi desastroso, especialmente para a produção de alumínio na Alnor, como a planta era chamada na época.

Os homens na RSK viram o que havia acontecido imediatamente. Grandes perfis de aço estavam torcidos como um amontoado de sucata. Linhas de alta tensão estavam sobre o estreito, quase na água, bloqueando a rota de navegação.

Sair ao ar livre na área da fábrica era perigoso por si só, com destroços sendo varridos pelo ar.

Mantendo aquecido

Dentro da fábrica, as células de eletrólise estavam cobertas de óxido para tentar manter o calor, mas não foi possível evitar que o alumínio endurecesse. Eles também tentaram baixar os anodos mais perto da superfície do banho eletrolítico, mas isso também não ajudou.

A atmosfera no escritório do gerente da fábrica, Erling Knutsen, era bastante sardônica. À luz de uma vela, todos estavam tentando intensamente descobrir como manter os banhos em um nível que permitisse a retomada das operações assim que a eletricidade fosse restabelecida.

Uma fonte de energia provisória foi instalada após quatro dias e meio, mas ainda havia muito trabalho pela frente para os trabalhadores da Hydro nas salas de forno em Karmøy, na companhia elétrica local e nos funcionários da usina de energia de Røldal-Suldal.

Trabalho árduo

O trabalho para estabelecer uma conexão provisória continuou dia e noite, muitas vezes no escuro absoluto, pois todo o distrito estava sem eletricidade. Era tudo bastante surreal, especialmente quando grandes flocos de neve começaram a cair.

Então, grandes quantidades de gelo começaram a se acumular nas linhas elétricas até Røldal. Isso causou grandes problemas: quase 30 quilos por metro estava além das especificações de projeto dos mastros de alta tensão.

Enquanto isso, no continente, uma série de desafios aguardava a atenção de pessoas como Seglem e Nils Brekke. Durante parte das operações de reparo, Seglem foi amarrado a uma cesta e erguido para conectar as linhas de energia enquanto era atingido pelo vento por trás.

Isso levou várias horas, mas quando receberam a notícia de que vários outros mastros estavam caídos, decidiram que não seria uma boa ideia ligar a voltagem.

Em certo ponto, quase 50 homens da RSK estavam trabalhando para limpar os mastros quebrados, colocar mastros provisórios e endireitar os que estavam pendurados.

Lição útil

A empresa havia elaborado planos de emergência para os mastros sobre o mar, mas estes previam a possibilidade de um acidente de avião, não uma tempestade.

A grande tempestade provou ser uma lição útil. Novos cálculos foram feitos com a conclusão de que as linhas de energia não eram suficientemente fortes. Desde então, a RSK vem realizando um trabalho contínuo para fortalecer os mastros de alta tensão.

Restabelecimento

Foi o centro de operações em Nesflaten que coordenou o trabalho para estabelecer uma conexão provisória com as fábricas de Karmøy. Mas havia pouco que podiam fazer até que pessoas como Seglem e Brekke consertassem as conexões necessárias.

Quando a eletricidade finalmente voltou, portanto, houve muitas pessoas que respiraram aliviadas.