O resíduo de bauxita é gerado após o beneficiamento do minério de bauxita para obtenção da alumina, principal matéria-prima na produção de alumínio. Grandes quantidades de resíduos de bauxita são geradas globalmente todos os anos e armazenadas permanentemente.

“Estamos trabalhando duro para minimizar o impacto de nossas operações. Já eliminamos a necessidade de armazenamento permanente de rejeitos de bauxita na mina, em Paragominas, usando uma tecnologia pioneira chamada Tailings Dry Backfill, onde os rejeitos passam pelo processo de secagem e levados de volta às áreas mineradas antes da reabilitação. Estou animado para colocar a planta de processamento de resíduos de bauxita em operação na Alunorte, reduzindo ainda mais a pegada ambiental de nossas operações”, disse John Thuestad, Vice-Presidente executivo da Hydro Bauxita & Alumina.

Usando uma nova combinação de tecnologias disruptivas, a planta de processamento de resíduos de bauxita planejada inicialmente terá capacidade para processar 50.000 toneladas de resíduos de bauxita por ano. A nova tecnologia provou ser bem-sucedida em testes em escala de laboratório e transformará o resíduo de bauxita em um recurso.

“Os resultados preliminares são altamente promissores e indicam um cenário revolucionário para a indústria mundial do alumínio na conversão de resíduos em produtos”, afirma Gustavo Emina, CEO da Wave Aluminium.

A planta será construída na refinaria de alumina da Hydro Alunorte no Pará, Brasil, e deverá estar em operação até 2024.

O projeto pode potencialmente ser expandido para processar 2-4 milhões de toneladas de resíduos de bauxita por ano. Este projeto apoiará a meta da Hydro de atingir 10% de utilização da geração de resíduos de bauxita até 2030 e eliminar a necessidade de novo armazenamento permanente de resíduos de bauxita até 2050.

A tecnologia utilizada na planta de processamento de resíduos de bauxita foi desenvolvida e patenteada pela Wave Aluminium. Isso permitirá que diferentes minerais sejam separados e convertidos em materiais comercialmente viáveis.