“Nossa prioridade máxima é a saúde e a segurança de nossos empregados e das comunidades onde operamos. Com ações mitigadoras vigorosas e planos de contingência em toda a empresa, continuaremos as operações na medida do possível, mantendo o funcionamento, em benefício de nosso pessoal, dos nossos negócios, das comunidades locais e sociedade em geral”, afirma a presidente e CEO da Hydro, Hilde Merete Aasheim.

"Avaliaremos continuamente novas medidas à medida que a situação se desenvolver", diz Aasheim.

As atuais ações mitigadoras incluem:

• Cortes e lay-offs temporários
• Congelamento de 25% do restante do investimento capex da Hydro em 2020
• Postergação do reinício da fábrica de alumínio em Husnes, na Noruega
• Redução de custos e disciplina adicional de custos em toda a empresa
• Congelamento de salários da Diretoria Global Corporativa, sem bônus para 2020
• Resolução da Diretoria para alterar a proposta de dividendos de NOK 1,25 por ação e, em vez disso, propor que a Diretoria esteja autorizada a resolver a distribuição de dividendos posteriormente, se as condições permitirem.

A Hydro está seguindo as recomendações das autoridades sanitárias locais e internacionais para limitar a propagação e o impacto da COVID-19. As ações mitigatórias incluem turnos alternados, separação de unidades, restrições de viagens, distanciamento social e medidas de higiene pessoal para proteger os empregados e as comunidades locais.

“Embora nossa prioridade mais imediata seja proteger pessoas e negócios aqui e agora, também é importante pensar no futuro. Definimos uma direção clara para a Hydro aumentar a lucratividade e impulsionar a sustentabilidade, e precisamos nos preparar para retornar às operações normais”, diz Aasheim.

“Ao tomar ações firmes e nos adaptar à mudança da situação da demanda, estamos posicionados para um rápido retorno à normalidade tão logo a situação permitir. Estou satisfeita com a agilidade e comprometimento de nossas pessoas - com a Hydro, com nossas plantas e com nossas comunidades locais”, completa.
Além de medidas internas de saúde e segurança, a Hydro está apoiando as comunidades locais em seus esforços e está fornecendo materiais e produtos aos clientes com papéis-chave no combate à pandemia da COVID-19.

Ações mitigatórias na área financeira

Em conjunto com a divulgação do relatório financeiro do quarto trimestre de 2019, foi comunicado que a diretoria proporia à Assembleia Geral um dividendo de NOK 1,25 por ação a ser pago em maio de 2020. Devido à incerteza relacionada à COVID-19 e seu impacto nas operações, mercados e finanças da Hydro, a diretoria decidiu não propor à Assembleia Geral esse dividendo. Em vez disso, a diretoria irá propor a concessão de uma procuração para distribuir um dividendo com base nas contas anuais de 2019. A procuração deve ser usada se a diretoria, a seu critério, considerar que as condições do mercado e a situação financeira da Hydro o permitem. A procuração será restrita a um pagamento máximo de dividendos de NOK 2,6 bilhões, correspondente a NOK 1,25 por ação, e expirará na data da Assembleia Geral anual em 2021.

Embora a Hydro tenha um sólido balanço e liquidez, com NOK 12,3 bilhões em dinheiro até o final do quarto trimestre de 2019, além de uma linha de crédito rotativo não utilizada de US $ 1,6 bilhão, na situação atual, a diretoria acredita que não pagar o dividendo em maio, e solicitar uma autorização para um potencial pagamento posterior, é uma medida adequada para preservar a liquidez da empresa em tempos incertos. A decisão da diretoria de alterar a proposta de dividendos comunicada anteriormente não implica nenhuma alteração na política geral de dividendos, com 40% de taxa de pagamento do lucro líquido reportado ao longo do ciclo, com NOK 1,25 por ação considerada como piso.

Para conservar ainda mais a liquidez, a Hydro decidiu congelar cerca de 25% das despesas de capital remanescentes em 2020 em NOK 2 bilhões até termos mais visibilidade, resultando na estimativa atualizada do orçamento para 2020, que é entre NOK 7,5 e 8 bilhões, até novo aviso.

Para se adaptar ao mercado em rápida deterioração, a Hydro também decidiu adiar o reinício da capacidade de 95.000mt na fábrica de alumínio de Husnes, na Noruega. O ramp-up foi originalmente planejado para começar no primeiro semestre de 2020, mas agora foi adiado para o terceiro trimestre de 2020, no mínimo, dependendo da evolução do mercado e das perspectivas para o segundo semestre do ano.

A Hydro também está tomando medidas para reduzir os custos em toda a empresa, incluindo férias concentradas, adiamento de projetos e lay-offs temporários. No total, a Hydro teve que adotar o lay-off temporário para cerca de 1.400 empregados, pois as restrições impostas pelo governo e a deterioração da demanda levaram ao fechamento e à redução da produção em várias unidades.

A Diretoria Global Corporativa decidiu abster-se de aumento salarial em 2020, bem como pagamentos de bônus para 2020, contribuindo para o esforço coletivo de reduzir custos na atual situação desafiadora.

Os esforços do programa de melhoria da Hydro estão avançando a toda velocidade, com maior foco nas alavancas de custos que podemos obter nesses tempos de incerteza. No entanto, será difícil atingir a meta geral para 2020 devido ao déficit esperado de volumes, bem como à evolução do mercado. A meta de melhoria geral de NOK 7,3 bilhões para 2023 ainda permanece.

"A prioridade máxima da Hydro agora é saúde e segurança, mantendo o funcionamento, mantendo as operações e gerando finanças", diz Aasheim. “Ao mesmo tempo, precisamos pensar no futuro e posicionar a empresa para o futuro como líder do setor robusto e lucrativo, construído com inovação e sustentabilidade”.

Atualização das operações globais

A situação da COVID-19 está afetando cada vez mais a economia global, bem como a demanda de alumínio, levando ao fechamento e redução da produção em muitos locais da Hydro pelo mundo. Atualmente, o impacto é mais visível na área de Soluções em Extrudados, com um número crescente de unidades sendo temporariamente fechadas ou produzindo em níveis muito baixos. Na área de Metal Primário, a deterioração da demanda levou ao fechamento temporário de unidades de reciclagem e ao adiamento do ramp up da Husnes, na Noruega.

• Bauxita & Alumina: operações praticamente normais. Alta incerteza de mercado.
• Energia: operações praticamente normais. Alta incerteza de mercado.
• Metal Primário: As operações de produção primária estão praticamente normais. Ramp up da Husnes adiado para o terceiro trimestre de 2020, no mínimo. A recicladora Azuqueca ficou temporariamente inativa esta semana, enquanto as recicladoras Luce e Clervaux ficaram temporariamente inativas na semana passada. Alta incerteza de mercado.
• Produtos Laminados: operações praticamente normais, mas com impacto esperado com os clientes encerrando a produção, principalmente no setor automotivo.
• Soluções em Extrudados: um número crescente de unidades atualmente impactadas pela situação com produção reduzida. Cerca de 35% delas estão em níveis aproximadamente normais, cerca de 40% estão em níveis reduzidos e cerca de 25% das unidades estão fechadas ou em níveis muito baixos.

Conferência por telefone

A Hydro realizará uma conferência por telefone, com um espaço para perguntas e respostas para analistas, investidores e jornalistas às 04:00 (Horário de Brasília), na sexta-feira, 3 de abril de 2020. O material da apresentação estará disponível em www.hydro.com. Este evento será realizado pela presidente e CEO Hilde Merete Aasheim e pelo CFO Pål Kildemo.

Para participar deste evento, use o link abaixo “Clique para entrar na conferência”, 5 a 10 minutos antes da hora de início. Você será solicitado a inserir seu número de telefone e detalhes de registro. O sistema de conferência de eventos ligará para o número de telefone fornecido e o colocará no evento. Observe que o link "Clique para entrar" fica ativo 15 minutos antes da hora de início programada.

Por favor, use a opção “Clique aqui para entrar na conferência” o caminho mais prático para participar.

Clique aqui para entrar na conferência

Como alternativa, ligue para um dos números abaixo para este evento:

Noruega +47 2100 2613
Reino Unido +44 (0)330 336 9104
Estados Unidos +1 323-794-2442
Suécia +46 (0)8 5033 6573
Brasil +55 11 3181 5319
Alemanha +49 (0)89 2030 31236

Código para participar: 933158